El ferrocarril, explicado pregunta a pregunta

Una locomotora proporciona tracción y normalmente arrastra coches o vagones sin motor propio. Un automotor integra la propulsión y el espacio para viajeros en una misma unidad; varias unidades pueden acoplarse para formar un tren.

Es la distancia entre las caras internas de los dos carriles, medida según un punto de referencia definido. Existen varios anchos, y su incompatibilidad puede exigir transbordos, ejes adaptables o soluciones de vía con más de dos carriles.

Regula la circulación e informa sobre autorización de movimiento, velocidad y estado de la ruta. Puede combinar señales laterales, sistemas instalados en cabina, circuitos de vía y comunicaciones con los centros de control, como ERTMS y ASFA.

Habitualmente la recibe de una línea aérea mediante pantógrafo o de un carril conductor mediante un patín captador. El equipo del tren adapta esa electricidad para alimentar sus motores y sistemas auxiliares.

Las traviesas mantienen la separación de los carriles y distribuyen las cargas. El balasto estabiliza la vía, facilita el drenaje y permite corregir su geometría durante las tareas de mantenimiento.

Permitió mover grandes cantidades de personas y mercancías con tiempos más previsibles que muchos medios anteriores. Para ampliar el contexto, consulta Ferrocarril. También conectó centros de producción, puertos y núcleos urbanos, favoreciendo nuevas redes económicas y territoriales.

Significa que los trenes de ambos sentidos comparten la misma vía. Los cruces se organizan en puntos preparados para ello y dependen de horarios, señalización y sistemas de bloqueo que evitan movimientos incompatibles.

Era una máquina que utilizaba el vapor producido en una caldera para mover cilindros y transmitir fuerza a las ruedas. Puedes ampliar el tema en Locomotora de vapor. Fue fundamental en la expansión ferroviaria antes de la generalización de la tracción diésel y eléctrica.